Lundi 7 avril
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Aaron Cobbett est sans conteste l’un des plus talentueux photographes américains de la nouvelle génération. Il a exposé dans de
nombreuses grandes villes du monde et ses photos ont fait la Une des magazines -y compris gay à travers le monde. Les éditions H&O proposent un album entièrement consacré à son
travail sur le corps masculin.
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« Le nu, c’est pour les amateurs », affirme Aaron Cobbett, assis dans son studio, avec ce mélange si personnel de suffisance et de gentillesse. Armé
d’une intelligence féroce et d’un talent prodigieux, Cobbett poursuit depuis presque deux décennies sa longue croisade pour présenter son style unique de pin-up masculin : en
remettant des vêtements à ses modèles. Pour lui tout est dans le paquet. Les renflements, qu’ils soient musculaires ou génitaux, jouent un grand rôle dans l’oeuvre de Cobbett. Bien
qu’ils soient, techniquement parlant, couverts, ses modèles ne dissimulent que très peu des secrets de leur anatomie, ce qui confère à ces photos à la fois un côté « grand public »
et un côté obscène.
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Les tissus et leur capacité à épouser le corps ont toujours été une préoccupation pour Cobbett. Personne ne sait mieux que lui les qualités du lycra
par rapport à l’élasthanne ou celles du nylon par rapport au velours. Cela a commencé par la confection de costumes, puis des scénarios plus personnels autour de fantasmes textiles
lui vinrent à l’esprit et il les mit parfois à exécution selon sa propre vision du paquet : « scintillant mais viril ». Prendre les mensurations de ses modèles devint une de ses
obsessions majeures. On peut imaginer les séances d’essayage de jockstrap ou d’autres accessoires liés à l’intimité de l’entrejambe, en tête-à-tête avec Aaron Cobbett. La tension
sexuelle et la confiance prolongée induite par une séance de photos avec Cobbett contribuent grandement à la chaleur de ses images. Le voyeurisme prémédité du photographe, associé
aux poses généreuses de ses modèles, mettent le spectateur dans le secret de quelque chose que l’on peut qualifier de plus intime encore que la nudité. Cobbett nous invite à être le
troisième larron d’un ménage à trois ; nous observons, en sa compagnie, Narcisse être infidèle à lui-même. Il va sans dire que c’est un honneur — et pour quelques minets de
l’underground un rite de passage — d’être photographié par Aaron Cobbett.
Avec leur sensualité si peu conventionnelle, leur physique moins que « parfait », ou même leurs poils, les modèles de Cobbett exhibent fréquemment des qualités qui vont à l’encontre
de ce qui est tendance chez les homosexuels. Or, le fait qu’ils soient différents est précisément ce qui, aux yeux de l’artiste, les a rendus immédiatement séduisants. Plusieurs
d’entre eux sont des hétéros venus du New Jersey, métamorphosés en muses pour le photographe. La plupart n’ont jamais posé, ni même été ouvertement regardés comme objets de désir.
Malgré l’engouement pour la musculation, d’après Cobbett la beauté masculine est toujours largement négligée.
Cobbett déniche des modèles, les glorifie et les équipe de gants de boxe, de bracelets cloutés ou des sandales de gladiateur… il leur donne des ailes, en somme. Les mecs arborent
leur paquet bouffant, bien emballé, leur ego gonflé à bloc. Et, au moins jusqu’au déclic de l’appareil photo, ce sont des stars. Car, ne vous y trompez pas, ces mecs sont fiers
d’être face à l’objectif.
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Aaron Cobbett continue à exposer en galerie partout dans le monde. Vous avez certainement croisé son travail dans des magazines -"Idol" et "Têtu" lui
ont ouvert leurs pages. Ou peut-être avez-vous remarqué l’un de ses originaux la dernière fois que vous êtes allé chez Elton John (c’est un des plus fervents collectionneurs de
l’artiste). Parmi ceux et celles qui se sont assis face à son objectif, on compte des visages bien connus et des icônes camp, de John Waters à Linda Blair, d’Helen Gurley Brown à
Elvira. Chaque image exhibe fièrement un fantasme mémorable et somptueux qui lui est propre, et vous ne trouverez pas deux Cobbett identiques.
Doug McClemont
Cobbett. 96 pages quadri au format 235 x 320 mm. Couv. cartonnée et matelassée.
Coll. H&O Photos - Prix Public : 32,00 euros.
Sur Internet : www.ho-editions.com
Visuels: © H&O et Aaron Cobbett
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Par denis
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